Ruta Ignaciana de Alcalá de Henares

Nacido en el año 1491 en el castillo de Loyola, en el norte de España, San Ignacio fue bautizado con el nombre de Íñigo, tomando el nombre de Ignacio posteriormente, cuando residía en Roma. Tenía treinta y cinco años cuando, en marzo de 1526, inició su viaje, solo y a pie, desde Barcelona hasta Alcalá de Henares, recorriendo más de 500 kilómetros. Llegó a la ciudad complutense entre los meses de marzo y agosto de 1526. El motivo de dirigirse a Alcalá fue seguir el consejo de su maestro y de un doctor en Teología de estudiar Artes en la universidad de esta ciudad.

El Hospital de Santa María la Rica fue el refugio donde San Ignacio de Loyola fue atendido en sus primeros días de estancia en Alcalá. Sin embargo, poco tiempo después fue admitido en el Hospital de Antezana (Hospitalillo). En este lugar sirvió a los pobres que se encontraban acogidos allí.

Estando en Alcalá, escribió a algunos amigos que había dejado en Barcelona para que se unieran a él. Se dedicaron a predicar la doctrina cristiana por las calles de la ciudad, atrayendo a un gran número de oyentes, lo que provocó que la Inquisición de Toledo, preocupada porque se produjera un foco de "Iluminismo" o de "Alumbrados", iniciara una investigación sobre Ignacio y sus compañeros, conocidos en la villa como los "ensalayados" pues vestían un sayal que les llegaba hasta los pies.

Ignacio sufrió tres procesos durante su estancia en Alcalá. A consecuencia del tercero de ellos fue encarcelado durante cuarenta y dos días, según él mismo cuenta en una carta fechada el 15 de marzo de 1545 al rey de Portugal.
San Ignacio de Loyola dejó Alcalá el 21 de junio de 1527. El sentimiento que pudo tener al partir de la ciudad seguramente sería de cierto fracaso. En relación a los estudios, siguió un plan inadecuado, con tres asignaturas incoherentes y difíciles para un principiante, siguiendo un consejo que no podía ser más desacertado. En cuanto a su actividad relacionada con la enseñanza de la Doctrina, los tres procesos sufridos no le permitieron continuarla con estabilidad y continuidad. Sin embargo, hay que señalar que en Alcalá conoció a algunos de los que serían los primeros jesuitas (Diego Laínez, Alfonso Salmerón, Nicolás de Bobadilla, San Francisco de Borja) y que en esta ciudad pudo establecer los primeros fundamentos de la Compañía de Jesús.

EDIFICIOS DE ALCALÁ DE HENARES RELACIONADOS CON
SAN IGNACIO

1. Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia o de Antezana (Hospitalillo).
Fue el alojamiento más duradero que tuvo San Ignacio en Alcalá. En el piso superior de este hospital, aún se conserva la cocina que utilizó. En la iglesia se pueden contemplar varios cuadros del siglo XVII dedicados al Santo. El espacio que le sirvió como aposento fue convertido en capilla a petición de la Compañía de Jesús en 1658. En ella figuran retratos de San Estanislao de Kostka, San Luis Gonzaga, San Francisco Javier y San Francisco de Borja.

2. Corral de Mataperros.
Situado en la calle de los Colegios, junto a la ermita de los Doctrinos, es el espacio donde quedó instalado el primer colegio de la Compañía de Jesús en Alcalá, en el año 1546, gracias a la labor de Francisco de Villanueva y de Leonor de Mascareñas.

3. Monumento a San Ignacio.
Situado en el centro de la plaza de los Doctrinos, es obra del escultor José Luis Vicent y fue levantado en el año 1957 en recuerdo del primer colegio de la Compañía de Jesús fundado en el contiguo Corral de Mataperros.

4. Colegio Máximo de la Compañía de Jesús (actual Facultad de Derecho de la Universidad de Alcalá).
En la fachada de la iglesia se pueden apreciar esculturas de San Pedro y San Pablo en la planta baja y de San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier en la alta, realizadas por Manuel Pereira en el siglo XVII. El término "Colegio Máximo" significaba que era el más importante de una provincia jesuítica.

5. Paraninfo de la Universidad de Alcalá.
En esta sala figura inscrito el nombre de San Ignacio de Loyola como recuerdo de su paso por la Universidad en el curso 1526/1527.

6. Colegio de San Ignacio.
En 1955 se edificó un nuevo colegio de jesuitas en la zona norte de Alcalá de Henares, en un lugar conocido como Campo del Ángel. Albergó la Facultad de Filosofía hasta 1969. Hoy es sede de un colegio de Educación Primaria y Secundaria.