Convento de Santa Clara

El Convento de Franciscanas de Santa Clara, más conocido como de "Las Claras", fue fundado por el Cardenal Cisneros en 1515, tras la reforma de los franciscano que, con el beneplácito de la Reina Isabel y el Papa, acometió a principios del siglo XVI.

Éste trasladó un antiguo beaterio, fundado el año 1487, situado en la Calle de los Colegios sobre el solar que hoy día ocupa el Cuartel Lepanto, al emplazamiento que actualmente ocupa y adquiriendo, con el traslado, la categoría de convento.

A mediados del siglo XVII el edificio estaba prácticamente en ruina, por lo que se acometió su una nueva construcción que se realizará entre los años 1653 y 1738.

Esta nueva obra la realizó el arquitecto fray Luis de la Purificación, fraile trinitario, y fue costeado por los barones de Paz Silveira, a los que también se debe el Colegio de los Irlandeses. Resaltar de la portada de su iglesia, realizada en ladrillo, sus curiosos contrafuertes semicirculares. Además, llama la atención su espadaña-campanario de dos cuerpos, así como su cimborrio cuadrado.

Ya en el interior, nos encontramos con templo simple con una bóveda de cañón de una altura bastante apreciable.

El claustro, construído también en ladrillo como el resto del conjunto, está compuesto por una serie de arcos de medio punto dispuestos de una manera práctica y graciosa.

Cuenta el convento una interesante colección de retratos de monjes franciscanos. Esta colección se trajo del antiguo y desaparecido hoy Convento de San Diego.
Además, posee dos retratos barrocos y numerosos arcones provenientes de las dotes que las familias entregaban al convento al ingresar en él uno de sus miembros.
Por último, mencionar dos extraordinarios retratos de los barones de Paz Silvera de tamaño natural.