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Colegio Menor de San Nicolás
de Tolentino
(actual Convento de San Juan de la Penitencia)
El
Colegio Menor de San Nicolás de Tolentino, situado
en la calle Santiago, fue fundado en el año 1604, como
hospicio, por el padre agustino fray Gregorio de
Alarcón.
El edificio que actualmente se conserva se comenzó a construir,
gracias a varios mecenazgos, a partir del año 1616.
Inicialmente, fue ocupado por los agustinos descalzos,
pero éstos lo tuvieron que abandonar con la desamortización.
Posteriormente, pasó a ser casa particular y fue reformado
por sus propietarios que demolieron su cúpula para hacer un
mirador. Finalmente, en 1884, fue donado a las religiosas
franciscanas del Convento de san Juan que se trasladaron
a él al amenazar ruina su anterior emplazamiento en la calle
san Juan.
El
edificio fue restaurado tras la guerra civil, y destaca su
iglesia barroca.
La fachada es de ladrillo, del llamado "tipo madrileño
de la Encarnación", con portada de tres huecos
acabada en un frotón triangular. El central es de mayor
tamaño y en los laterales hay sendas estatuas, traídas del
Convento de san Diego, de san Francisco y san
Diego. En el muero izquierdo del atrio hay
un hermoso relieve de piedra de la Inmaculada con corona
imperial.
En el interior , la iglesia, de una sola nave,
está ricamente decorada en entablamentos. Su planta
es de cruz latina con pequeñas capillas en hornacina
y cúpula de tambor.
La sacristía, de pequeñas dimensiones, posiblemente
date del siglo XVIII.
En ella había pinturas de gran importancia como por ejemplo
"La Apoteosis de San Agustín", de Claudio Coello,
hoy en el Museo del Prado.
En la actualidad se guardan en él algunas de las más preciadas
reliquias del cardenal Cisneros; su pectoral,
una copia de su testamento y su báculo. Todos
estos objetos fueron traídos consigo por las religiosas
del Convento de San Juan al trasladarse aquí.
El
patio, de forma rectangular, destaca por su sencillez.
La planta baja tiene arcos de medio punto y las superiores
ventanas.
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