Tenía la ciudad carácter de "civitas stipendiaria", es
decir, que mediante el pago de un tributo o estipendio anual
a la metrópoli conservaba el derecho a su autonomía y sus propios
usos mientras no alterasen el orden establecido.
Complutum perteneció inicialmente a la provincia de Hispania
Citerior y, desde tiempos de Augusto, a la Tarraconense.
Bajo Diocleciano pasó a depender del Convento Jurídico
de Caesaraugusta, en la provincia Cartagenense, siendo
cabecera de una comarca de similar extensión a la de
su actual partido judicial.
Fue al final de la etapa romana, cuando tuvo lugar uno de los
hechos fundamentales para el futuro de la ciudad; el martirio
de los niños cristianos Justo y Pastor, más conocidos
como "Los Santos Niños". El fervor cristiano en Compluto
debió de ser fuerte puesto que algunas crónicas, aunque no demasiado
fiables, hablan de los obispos complutenses Juliano
y Ampulio, que de ser ciertas dichas fuentes, lo habrían
sido en los años 363 y 380, respectivamente.
Cierto o no este hecho, el posterior descubrimiento de los restos
de los mártires daría, ya en la época visigótica, un impulso
importantísimo a la ciudad y promovió su "renacimiento" tras
las destrucciones "bárbaras".
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