La alusión más antigua a Alcalá entre cronistas árabes se remonta a los primeros años de la conquista de la Península por Tarik y están relacionadas con la leyenda de la ''Mesa de Salomón'', según la cual dicho caudillo la encontró en la ruinosa Complutum en el transcurso de una expedición militar desde Toledo a Guadalajara, siglo y medio antes, aproximadamente, de que se establecieran los árabes en esta localidad.

Hace ya muchos años, vivía en Alcalá de Henares una hermosa muchacha llamada María Alcolea. De buena familia y de porte tan distinguido era que numerosos pretendientes, nobles y con hacienda, la cortejaban. La familia sólo pensaba en bien casarla, pero ella tenía un único anhelo; entrar de novicia en el convento de Santa Catalina, conocido como ''de las Catalinas''. Sus padres, que habían puesto sus esperanzas en ella, no entraban en razón y se negaban a consentir en sus deseos.

San Diego nace a finales del siglo XIV en San Nicolás del Puerto, Sevilla, en el seno de una humilde familia. Pronto buscará la dirección espiritual que orientara sus deseos de santidad, encontrándola en un sacerdote ermitaño, cerca de San Nicolás. De allí irá a un convento de Córdoba, donde profesará como hermano lego en los franciscanos.